エジプトの投資家は、強力な業界組織と国際市場でのチャンスの拡大を理由に、ルワンダに皮革製造・加工工場を設立する計画を検討している。
レザー・アンド・モア社の最高経営責任者ヘシャム・ガザール氏は、同国の組織化された皮革産業と良質な皮革へのアクセスにより、履物製造やゼラチン、コラーゲン、医薬品などの生産にチャンスがあると語った。「ルワンダ皮革協会の組織力と、この産業が地域市場や国際市場で持つ可能性に感銘を受けた」とガザール氏は語った。「私の目標は、地元の関係者と提携して、ここに皮革工場を設立することです。1～4週間以内に、協力に向けた明確なロードマップを提示したいと考えています。」ガザール氏は、ロードマップを策定した後、提案された投資の規模を見積もることができるだろうと述べた。
同氏は今回の訪問が期待を上回るものであったと述べ、地元の関係者らの強い関心と協力への準備について説明した。「ルワンダに来る前は、物事がこんなに早く進むとは想像もしていませんでした」と彼は語った。「ルワンダで見た人々の関心の高さに、革製品や靴作りだけでなく、ゼラチン、コラーゲン、その他の関連産業にも迅速に対応しなければという強い思いが生まれました。ルワンダには、皮革などの原材料に加え、お茶、コーヒー、肉といった製品も豊富に揃っています。」
ルワンダ皮革協会のジャン・ダムール・カマイレセ会長は、ガザール氏の訪問は、政府の改革と家畜管理の改善に支えられ、皮革業界に対する投資家の信頼が高まっていることを反映していると述べた。「投資家を惹きつける環境を整えてくださった政府に感謝します」とカマイレセ氏は述べた。「投資家は、ルワンダには良質の牛、ヤギ、羊などの動物の皮革が豊富かどうかを確認していました。」彼は、適切な飼育環境、病気の予防、適切なタイミングでの給餌など、家畜の飼育方法の改善が皮革の品質向上につながったと考えている。「家畜が適切に世話をされると、皮の質が向上します。寄生虫の予防は重要です。損傷した皮は加工中に価値を失ってしまうからです」と彼は述べた。カマイレセ氏は、家畜頭数の増加と農業慣行の改善により供給基盤が強化され、大規模工場の設立によりこの部門が大幅に促進されるだろうと付け加えた。
彼は、東アフリカ共同体外の市場障壁が撤廃されて以来、ルワンダ産の皮革の価格が上昇していると指摘した。「かつては1キログラム100ルワンダフラン（約11円）で売れていた牛の皮が、現在では400ルワンダフラン（約44円）くらいで売れている。また、400ルワンダフランで売れていたヤギや羊の皮全体が、現在では1,300ルワンダフランから1,400ルワンダフランで売れている」と彼は語った。「これにより、農家や貿易業者はより公正な価格で取引されるようになり、満足しています。」
エジプト人投資家の訪問は、政府が2029年の完成を目指してブゲセラ皮革工場団地の開発準備を進める中で行われた。このプロジェクトには84億7000万ルワンダフラン以上が投資され、ルワンダを皮革加工・製造の地域拠点に位置付けることが目的となっている。
ガザール氏の関心は、2025年9月のポール・カガメ大統領のカイロ公式訪問を受けてルワンダとエジプトの関係が再燃する中で生まれたものであり、両政府は二国間協力を強化する決意を再確認した。大統領の訪問中、両国のビジネスリーダーたちがカイロに集まり、第1回エジプト・ルワンダ・ビジネスフォーラムを開催した。フォーラムには、不動産、建設、製薬、製造、農業など幅広い分野の投資家や起業家が集まった。
出典：The New Times
写真：©The New Times
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