※ECDとは、乳幼児に対する教育活動や健康支援・保護活動などを指す。
※Grade Rとは、Grade 1（日本の小学1年生）の前のならし期間
幼児発達センターは、11政党のマニフェストを調査し、南アフリカの幼児発達に関する問題にどう取り組むのかを調べた。最も重要な疑問は、南アフリカの最も若い国民、つまり最も弱い立場にあり、投票権を持たない子どもたちのために、政党は何をするつもりなのか、ということだ。
この疑問に答えるために、幼児発達センター（CECD）は、アフリカキリスト教民主党（ACDP）、ANC、ActionSA、Build One South Africa（BOSA）、DA、EFF、Freedom Front Plus（FF+）、IFP、Rise Mzansi、umkhonto Wesizwe党（MK）、Patriotic Alliance（PA）の11政党のマニフェストを分析した。
子どもが発達の節目を迎え、最適に成長するために ECDの観点から必要とされる総合的な支援は、グレード R や早期教育の範囲を超え、母子保健、栄養、社会保障、その他の社会サービスが含まれている。
南アフリカの幼児教育プログラムに参加している子どもの 57％が認知能力や身体能力の発達が軌道に乗らず、5 歳までに成長できないという驚くべき統計結果が出ている。この結果、4 年生の 81% が母国語を含め、どの言語でも意味を理解して読むことができず、33％は汲み取り式トイレで依然として安全ではなく不衛生な状態である。また、障害を持つ子どもにトイレを提供している幼児教育プログラムは1％未満である。5歳までに子どもの4人に1人が栄養失調のために発育不全になる。
62％以上の子どもが多次元貧困と診断されている国では、これは驚くべきことではないのだ。では、各政党はこのECD危機にどのように対処するのだろうか?
早期教育
早期教育に関しては、11党のうち8党がECD介入について明確に言及しているのに対し、DA、FF+、PAは、ECD段階の最終年であるグレードR、つまり子供が通常5歳から6歳になる年についてのみ言及している。ECDは受胎時に始まり、幼児の脳の推定90％は5歳までに発達することを考えると、これは懸念すべきことである。グレードRの前の数年間は重要であり、政治指導者は無視することはできない。
11 政党のほとんどが、読み書きや計算能力を強化し、汲み取り式便所の廃止や学校の安全とセキュリティの向上など、学校のインフラや資源の不足に対処し、教室での教師の研修と能力向上に取り組む教育介入について言及している。
ACDP、DA、EFF、FF+、MK党による母語教育および/または土着の教授法と学習法の優先化、ACDP、ActionSA、DA、IFPは特別支援教育の提供を掲げている。ActionSA、EFF、Rise Mzansi は、単に ECD センターや幼児向け早期学習プログラムを提供するだけにとどまらず、ECD に関する最も包括的な計画を掲げている。そこには、ECD 教師のトレーニングの提供、ECD カリキュラムの標準化、ECD への予算配分の増加、ECD センター登録の官僚的負担の軽減などが含まれ、いずれも重要な介入である。
EFF は ECD に尽力し、2019 年の総選挙以来これを優先事項として維持してきたことを称賛されるべきだ。非常に壮大な計画で、無料の ECD プログラムへの普遍的なアクセス、すべての ECD 従事者の政府雇用による給与と年金拠出の全額支給、2027 年までに40,000 人の ECD 教師のトレーニングを保証している。EFF は幼児教育を含む無償教育の保証に尽力していることを強調し、ECDセンターの教師が最低賃金を得られるよう尽力している。
いずれにせよ、ECD 部門には大胆で広範囲にわたる介入が必要であり、EFFが政権を握る場合、南アフリカの幼い子どもたちへの約束をEFFが確実に実行するようにすることは、私たち市民の責任である。
ActionSAはECD への予算配分を増やし、ECD センターへの資金を増やすことに言及している。これには栄養プログラムへの資金提供や貧困地域のECDセンターへのリソースの割り当てを含み、親が子どもの読み書きを理解できるよう支援する、親向けの読み書きトレーニングを提供することも含まれる。
ActionSA の西ケープ州首相候補であるアンジェラ ソベイ氏は、ECD センターに通っていない幼児を優先し、すべての社会経済問題に対処する包括的なアプローチを実施することでコミュニティを支援することにも言及した。
ライズ・ムザンシはマニフェストで、すべてのコミュニティに保育施設とECD施設を提供する計画である。計画には、ECD実践者と保育提供者のトレーニングへの投資、働く親のために12時間（午前6時から午後6時まで）開いているコミュニティ施設の提供などが含まれる。年収50万ランド以下のシングルマザーや同様の状況にある保護者には、税金還付制度が実施される。
ライズ・ムザンシのルイーズ・ヴァン・ライン代表は、幼児の遊びを基盤とした学習の重要性を強調し、党はECD教師に「適切な」給与を支払い、ECD補助金を子ども1人1日50ランドに増額し、ECD教師がコミュニティのリーダーとして認められ、支援されるようにする予定だと述べている。
BOSA は、ソーシャルワーカーが ECD センターとより緊密に連携して、家庭内での子どもの学習の障害を特定し、ECD センターで創造性豊かな活動的学習ができる環境にすることを約束している。リーダーのムシ・マイマネは、ECD センターへの資金提供を増やし、様々な制約で運営者に過度の負担をかけないようにすることをさらに約束した。
ANCのマニフェストは、2030年までに質の高いECDへの普遍的なアクセスを保証している。同党のキャメロン・ダグモア氏は、国は「現在、質の高いECDがない」とし、これは政府がECD教師を支援し、訓練し、給与を支払う方法に大きく関係していると述べた。しかし、基礎教育法改正法案（ベラ法案）が施行され、初等教育の就学年が義務化されれば、これは改善されるだろうと述べている。
また、ECD関係者への給与や子供たちへの食事など、地方自治体がECDセンターにサービスを提供できるようにするための資金が必要だと述べた。更に、今年度はECDセンターの子供たち54,000人を追加で補助する資金があり、2025/26年にはさらに120,000人を補助する資金があると述べ、補助金を増額する必要があることにも同意している。
DA がどのようにしてすべての子どもに ECD の普遍的なアクセスを保証するつもりなのかと問われた DA 代表のギリオン・ボスマン氏は、ECD の責任は政府のすべてのレベルに及ぶべきであり、大統領府の単一の部署やユニットに限定されるべきではないことを強調した。同氏は、ECD センターへの支援は資金提供にとどまらず、ECD 実践者の権限付与や、ECD センターが繁栄できる環境づくりも重要だと述べた。
社会福祉
政党のほとんどは、政権に就いたら社会福祉を優先する計画だ。そのうち5党は、児童扶養手当を含む社会扶助の増額を計画している。
PAは「社会扶助は、障害者、極貧者、高齢者など、特定のカテゴリーの人々にとって必要である」と述べている。しかし、「その他の人々は働く覚悟をすべきであり、社会扶助の受給は控えるべきである」とも付け加えている。これは、貧困の緩和と家族支援における社会扶助の役割に関するユニークな視点である。
DAはマニフェストで、生まれる前の子供の発達が極めて重要であると認識している唯一の政党です。そのため、児童扶養手当を増額し、妊婦にも適用範囲を広げ、胎児の栄養ニーズを満たせるようにすることを計画しています。この点で DA は称賛されるべきです。ボスマン氏は、党の子供の発達に対するゆりかごから墓場までのアプローチを強調し、ECD は社会開発や教育の問題だけではないと述べました。また、親が子供の社会的および教育的ニーズを満たすために支援を受ける必要があることも強調しました。
マイマネ氏は、子どもの人生の最初の1,000日間に焦点を当て、まず「母親手当」を増やして、生まれる前から子どもたちの健全な成長が確保されるようにすると述べた。これは、栄養失調で生まれ、その後は家庭の経済的な影響に左右される子どもたちの人生を守るためである。
IFP、FF+、ActionSA、PA は、社会で最も弱い立場にある人々の世話をする非営利組織や地域密着型組織への支援を強化する計画を立てています。
FF+がECDへの親の関与をどのように改善するつもりかと尋ねられたヘロイーズ・デナー議員は、ベラ法案はまさにその逆で、教育への親の関与と意思決定権を奪い、それを政府に委ねるものだと述べた。
彼女は、ECDへの親の関与を改善するには、まず「ベラ法案にノーと言い」、次に母国語教育を支援する必要があると主張した。
ライズ・ムザンシのヴァン・ライン氏は、同党の活動はすべて「若者を中心に据え、若者が未来であるという事実」だと述べた。同氏はさらに、「シングルマザーに焦点を当て、彼女たちが子どもを養育し、世話するための資源を確保すること、そして、ライズ・ムザンシは父親の不在に焦点を合わせ、
地域社会の子どもたちに十分なケアと安全を提供することに注力する」と付け加えた。
同様に、ActionSA のマニフェストでは、父親が家族の中で果たす重要な役割について教育することで、南アフリカの強い家族の形成を支援することを約束している。
食糧安全保障と栄養
11政党のうち7党は、さまざまな方法で食糧安全保障と栄養問題に取り組むことを目指している。ANC、DA、EFF、IFPのマニフェストはいずれも、付加価値税（VAT）が免除される主食の数を増やすことに言及している。
EFF、IFP、Rise Mzansiは、社会給付金受給者を含む脆弱世帯に食料品の割引や何らかのバウチャーを提供することを計画している。
DA、ActionSA、BOSAは、栄養価の高い食品へのアクセスを増やし、栄養失調と飢餓を減らすために、組織やプログラムを設立するか、それらと協力することを目指している。
ANCとRise Mzansiのマニフェストは、食糧安全保障を強化するために土地改革や個人の食糧生産に土地を利用できるようにすることについても広く言及している。
これらの提案は、食糧不安が子どもの幸福と発達に対する大きな障壁であるとの認識を強調している。
ActionSAのソベイ氏は、子どもの人生の最初の1,000日間を優先し、子どもが成長する際に発育不全に陥らないように妊婦が十分な栄養を摂取できるようにする必要性を強調した。
ECDセンターは、登録された子どもたちが十分な栄養を摂取できるように能力と資源を充実させる必要がある。ACDP、FF+、MK党、PAは、マニフェストの中で、栄養や食糧安全保障を主要な政策優先事項の一つとして言及していない。
ACDP、PA、MK党は、幼児教育の優先事項の中に栄養支援について言及しているが、FF+はいかなる種類の栄養支援についても言及していない。
住宅と包括的な空間開発
11政党のうち5政党は、南アフリカの家族に適切で手頃な住宅を確保することが重要だという見解を示している。
PAとACDPは、非公式居住地を根絶すべきだという点では一致しているが、PAはそれをさらに一歩進め、さらなる非公式居住地の建設を犯罪としたいと考えている。
EFFは、すべての市民に「最低3つの寝室がある、高品質で広々とした住宅」を提供することを計画している。これが無料の住宅であると仮定すると、補助金付き住宅へ居住するための所得基準を月額0～3,500ランドから月額0～5,500ランドに引き上げるIFPの計画と比べて、はるかに寛大である。
これら5政党のうち4政党は、水道、電気、衛生などのアメニティが適切であることが尊厳のある住宅の重要な要素であると述べている。
健康管理
11 政党のうち 9 政党が、マニフェストで医療サービスの提供に関する計画を掲げている。
医療について語るときに非常に議論を呼ぶトピックは、南アフリカ国民全員に質の高い医療サービスを無償で提供し、民間の医療扶助制度の必要性を事実上なくすことを目的とする国民健康保険法である。
DA、FF+、ACDP、ActionSA がマニフェストでその実施に異議を唱えると約束したにもかかわらず、シリル・ラマポーザ大統領は国民健康保険法に署名し法律として成立させた。
DA の計画は、質の高い公的医療へのアクセスを改善することよりも、民間の医療に重点を置いているようであり、一方、他の政党は公的医療サービスをより優先しているようだ。
PAは、NHIのような包括的な国家医療制度の構築に反対しているわけではないが、政府はさらなる要求をする前に、まずすでに割り当てられたリソースを活用できることを証明しなければならないと考えている。それでも同党は、官民パートナーシップを結ぶことで、公的医療の質を民間医療と同等のレベルに引き上げることに尽力している。
EFFは、ユニバーサル ヘルス カバレッジの実現に向けて最も野心的な計画を策定しており、これには特定の疾病カテゴリーに対処するための小児科施設を含む専門病院の建設が含まれます。
また計画には、子どもの発達と認知の健康への配慮、成人および子どもの視覚、聴覚、運動機能の障害の検査、医療施設での食糧不足の検査も含まれています。
安全性と保安
3党つのマニフェストでは、警察サービスを強化し、警察の可視性を拡大することで、安全と治安を優先する計画を述べている。
ActionSAは、行方不明の子供、性犯罪、ギャング行為、暴力犯罪など、特定の種類の犯罪に対処するための専門サービスの必要性、および暴力犯罪へのより厳しい対処の必要性について合意している。また「男性による特に女性の殺人、複数殺人、子供のレイプ、刑務所内での殺人」など、特定の犯罪カテゴリに死刑を復活させるという急進的な提案をしている。
EFFは、虐待を受けた女性と子供のために、警察署でカウンセリングサービスを利用できるようにする計画である。EFF代表のゼナンデ・ディアンティ氏は、党はジェンダーに基づく暴力や誘拐から子供たちを守るために、人口密集地域すべてに警察を巡回させる計画もあると述べた。
南アフリカには ECD 危機があります。私たちの政治指導者が、質の高い ECD 機会への不平等なアクセスと、幼い子供たちが直面している体系的な不利益に対処すれば、国として貧困の連鎖を断ち切り、より公平で公正な社会を育むことができます。私たちの国の幼い子供たちの幸福と発達をこれ以上無視することはできません。
出典：Daily Maverick