サウジアラビアのアシール地方では、今も農民たちは牛と手作りの道具を使って土地を管理し、何世代にもわたって受け継がれてきた伝統的な技術を保っている。農家は、最新の機械や伝統的な木製の鋤を使って、季節ごとに土壌を慎重に準備する。このプロセスは、特に起伏の多い地形やアクセス道路が限られた実用的でない段々畑において、植え付けシーズンの土壌の健全性をサポートしている。
農民のメスファー・アル・カハタニ氏と、この地域の農業暦に重点を置く文化遺産科学研究者のアブドラ・アル・ムーサ博士は、アシール地方の農業暦における天体の動きの役割について議論した。「アシールの農民は天体の動きと気象パターンを頼りに、最適な耕作と植え付けの時期を判断している」とアル・ムーサ氏は語った。
彼は、春の植え付けの始まりを告げるアル・ディラアイン、トウモロコシやキビの栽培に最適なアル・スライヤ、秋の前に土壌を準備する重要な時期であるアル・ハナなど、重要な季節について言及した。牛と先祖伝来の方法で耕作するアル・カハタニ氏は、天文学の知識と農業の実践の間に深いつながりがあることを強調した。「私たちは季節を刻み、先人たちの知恵に耳を傾けています。いつ土地を耕すべきか、いつ休ませるべきかを知っています」と彼は語った。
彼は、伝統的な耕作は牛と鋤に依存していると説明し、「これは単なる技術ではなく、地球を尊重し、与えることと休むことのリズムを理解するライフスタイルなのです」と付け加えた。
農家のアブドゥル・カリム・アル・シェリ氏によると、伝統的な耕作は、2頭の雄牛をアル・ニール（くびき）と呼ばれる木製の首輪で固定することから始まる。この首輪は、木製の鋤に取り付けられた鋭い鉄の鋤（すき）であるアル・シッカにつながっており、土を切り、耕す。彼はまた、何世代にもわたってアシールの農法を形作ってきた伝統的な道具についても説明した。通常、ナツメやビャクシンの木で作られた鋤には、土を砕く鉄の刃が付いている。農民たちは、耕作中に鋤の方向を定めるために、手に持つ木製のアル・マドラを頼りにしてきた。ルバア（クレビス）またはアル・ディマド（ドローバー）システムは、牛を鋤に連結し、効率的な農作業のために牛同士の最適な距離を確保する。このシステムでは、牛の首に木製のハーネスを装着し、70cmの木製のアームを4つの穴から引き出し、革またはヤシ繊維のロープで固定する。
農家のアブドラ・アブドゥルラーマン・アル・アスマリさんは、耕作は通常チームワークだと説明した。二人の農民が協力して作業する。一人が鋤を安定させ、もう一人の「アル・タリ（種まき人）」と呼ばれる人が種を均等に撒く。耕作が完了したら、マカムまたはアルマドサム（鋤）と呼ばれる幅2メートルの木片を雄牛やラクダが耕したての土の上で引いて、土壌を平らにし、鳥や風や熱などの厳しい環境から種子を守るのに使用される。
「私たちは進歩を受け入れなければなりませんが、アスィールの農業の伝統を捨て去ることはできません」とアル＝アスマリ氏は述べた。「若い世代に伝統的な農法を教えることは不可欠です。これらの農法は単なる労働ではなく、何世紀にもわたって私たちの祖先を支えてきた生活様式そのものを体現していたのです。」このプロセスには、作物の収穫量と栄養価を最大限に高めるために設計された4つの異なる段階が含まれる。最初の土壌耕起、通気性と吸水性を高めるためのより深い耕起、播種の準備のための方向性のある耕起、そして最後に、慎重な種子の散布と被覆です。
多くの農家は、近代的な機械が利用可能であるにもかかわらず、伝統的な牛耕は機械では得られない方法で土壌に恩恵をもたらすと主張している。彼らは、より自然な方法を使用することで、土壌の肥沃度を維持し、化石燃料への依存を減らしながら、より優れた制御が可能になると考えている。アシールでは、伝統的な耕作は単なる農業以上の意味を持つ。それは文化的アイデンティティを体現し、人々と土地との永遠の絆を維持するものである。
出典：ARAB NEWS
写真：SPA
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